El rebot inesperat en la indústria mundial de l'automòbil causa escassetat

Durant diversos mesos, els jugadors de la indústria de fabricació d'envasos metàl·lics, inclosos els fabricants de bidons d'acer per a la pasta de tomàquet, s'han preocupat pel fort augment dels preus dels acers plans utilitzats per la seva indústria.

Al novembre, l'Associació Europea de Fabricants de Tambors d'Acer (SEFA) va cridar l'atenció sobre la situació en el mercat europeu de l'acer pla, que era probable que afectés la seva indústria i, en conseqüència, la nostra indústria de processament de tomàquets també en els propers mesos.

En aquest moment, hi va haver informes creixents de lliurament llarg i temps de lliurament en fàbriques d'acer i retards en el lliurament de quantitats d'acer ja demanat. Per exemple, la situació es va discutir en una contribució de l'analista del mercat de l'acer Andreas Schneider: "Els processadors d'acer freguen els ulls en sorpresa: mentre que la demanda d'acer a Alemanya aquest any cau al seu nivell més baix en onze anys, la contractació d'acer en el segment de mercat de productes plans és actualment una tasca difícil". La làmina galvanitzada en calent, però també la tira ampla laminada en calent i la làmina laminada en fred són les més afectades. Diversos fabricants d'acer locals estan completament reservats fins al març de 2021, informa la reconeguda empresa MEPS2.Les raons de la situació actual es podrien resumir de la manera següent:

  La demanda en alguns segments del mercat de l'acer, en particular la indústria de l'automòbil, es va recuperar des de l'estiu més ràpid del que molts esperaven. A més, moltes empreses estaven reposant existències de material prèviament reduïdes. Per contra, la producció d'acer a base de forn d'explosió, que és rellevant per a l'acer pla, només estava molt lentament tornant a la pista. L'eurodiputat va informar que els volums s'estaven desviant d'altres aplicacions a la indústria de l'automòbil. Tenint en compte que només un percentatge molt baix de la producció mundial d'acer entra en la indústria de l'envasament, es temia que els canvis també afectarien la producció de bidons d'acer.

Impulsat pel fort mercat xinès, els preus de l'acer a Àsia van ser significativament més alts que a Europa durant gran part de l'any. Juntament amb les mesures restrictives d'importació imposades per la UE, això va provocar una caiguda significativa del volum d'importacions de tercers països aquest any.

Aquest desenvolupament va ser recolzat per alts preus de la matèria primera. En particular, els preus del mineral de ferro van assolir el seu nivell més alt en sis anys.

A causa de l'ajustada situació de l'oferta i de l'important augment dels preus al mercat al detall en els últims mesos, el risc d'un notable augment dels preus dels contractes dels productes d'acer pla el 2021 semblava estar emergint. Els serveis especialitzats ja reportaven anuncis de preus per part dels fabricants. Ateses les restriccions actuals relacionades amb la corona que podrien tornar a esmorteir la demanda, s'ha mantingut per veure fins a quin punt aquest aparent risc de preus es materialitzarà en les negociacions individuals.

En la seva recent actualització (22 de gener de 2021), SEFA va dir que, malauradament, la seva preocupació expressada al novembre sobre l'amenaça de l'escassetat de subministrament en el mercat de l'acer pla s'ha fet realitat. L'estanquitat s'ha tornat encara més freqüent en les últimes setmanes. Els processadors d'acer en tots els segments del mercat estan molt preocupats per la disponibilitat de subministraments d'acer de molins i centres de serveis. Els fabricants de bidons d'acer no estan aïllats d'aquesta situació inesperada i única.

"Hi ha una sèrie de proveïdors que no poden lliurar les quantitats sol·licitades", confirma l'analista alemany del mercat de l'acer Andreas Schneider."No només és l'adquisició de quantitats addicionals extremadament difícil. També hi ha retards i infraassignació en el cas de contractes marc que ja s'han conclòs. Més endavant, les empreses es queixen dels volums que es toririen al segment d'automoció del mercat."

En les últimes setmanes, diversos participants del mercat han expressat les seves preocupacions. Els principals diaris han informat sobre el tema. "Els processadors de tots els segments estan molt preocupats per la seva capacitat de lliurar en els propers mesos perquè l'acer necessari és tan escàs", segons l'associació alemanya de processament d'acer WSM.

L'estanquitat de l'oferta que enfronta el mercat siderúrgic de la UE va ser inicialment conseqüència de les retallades de producció d'acer induïdes per la pandèmia de coronavirus, seguides de la inesperada demanda d'automoció que els molins han lluitat per acollir.

No obstant això, els problemes actuals no només estan sorgint a la UE, sinó a tot el món. En molts països, la recuperació de la demanda va ser més ràpida del que s'esperava i l'oferta s'està quedant enrere. Les existències baixes de matèries primeres en els productors d'acer i els baixos inventaris d'acer en els comerciants d'acer i processadors han contribuït a la situació actual també.

Els preus de les matèries primeres, que ja eren alts, gairebé van explotar al desembre de 2020. Mineral de ferro i els preus de ferralla han arribat al seu nivell més alt des de 2011 ara. Això va alimentar un mercat d'acer ja calent.

En conseqüència, el mercat de l'acer pla s'enfronta a augments de preus molt significatius. Els preus de l'acer no només han superat els nivells previs a la corona, sinó que han assolit màxims històrics a llarg termini o fins i tot històrics. Això s'aplica a tot el món. En el mercat al detall a Europa, els preus de productes com el full galvanitzat en calent, la tira ampla laminada en calent i el full laminat en fred s'han vist empesos a màxims de 13 anys. Els preus dels contractes dels productes d'acer pla el 2021 també han augmentat significativament, segons Andreas Schneider.

S'espera que el subministrament d'acer segueix sent un problema per als propers mesos, de manera que aquest no és un problema a curt termini.

Els productors de productes d'acer actualment han d'obtenir acer d'origen sempre que sigui possible per tal de satisfer els requisits crítics. Fins i tot per als clients de contracte pur amb quantitats garantides, el mercat està experimentant augments de preu sense precedents per a l'acer. La situació és encara més difícil en el mercat spot, on les primes es demanen per sobre dels preus indicats en els índexs comercials.

  Segons un informe d'anàlisi recent emès al gener pel banc holandès ABN-AMRO,"la crisi de la corona va tenir un gran impacte en el sector metal·ler el 2020. La demanda de metalls industrials es va debilitar bruscament, mentre que una resposta d'oferta només va començar tard. Això va donar lloc a inventaris més alts. Afortunadament, això no es va convertir en una pedra de molí per al sector. Després de tot, la resiliència de l'activitat industrial va resultar ser alta. Avui, veiem que la recuperació global s'està recolzant cada vegada més. La recuperació econòmica està guanyant força, la demanda de metalls augmenta i el sentiment sobre els mercats de metalls industrials és optimista. En aquestes circumstàncies, els preus dels metalls continuaran augmentant el 2021.

La demanda de béns de consum intensius en acer, com els cotxes i els béns blancs, és actualment forta en diversos mercats. El sentiment de mercat és positiu i l'activitat millora a un ritme millor del que s'esperava. En particular, les vendes d'automòbils a la Xina van augmentar bruscament en els últims cinc mesos del 2020. La recuperació de la demanda a Europa i als EUA és una mica més lenta, però en el seu camí cap amunt.

Molts usuaris finals d'acer estan augmentant els esforços de reposició. Com a resultat, l'oferta està lluitant per mantenir-se al dia amb la ràpida recuperació de la demanda, la que es tradueix en augments de preus. L'augment dels costos de fabricació d'acer - principalment a causa dels preus més alts de mineral de ferro i ferralla–també estan contribuint a majors preus de l'acer. Aquest any, els preus de l'acer es mantindran relativament elevats".